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Quelques conseils de Jean-Christophe qui sillonne actuellement le monde en famille.

« Voilà 20 ans que je parcoure le Népal et ma passion pour ce tout petit pays ne s’est jamais atténuée !

Même s’il concentre la majorité des plus hauts sommets du monde, je ne l’apprécie pas uniquement pour ces montagnes. Ce petit état d’a peine 1000 km de long sur moins de 200 km de large combine aussi une incroyable concentration d’écosystèmes…  « 

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Le Népal recèle de nombreuses particularités et quelques belles pépites !

« Il est tout aussi possible de faire un safari pour débusquer le tigre du Benghal  – ma recommandation: l’ancienne réserve royale de Bardia -, de s’adonner aux sports d’eaux vives, découvrir les déserts d’altitudes du haut Mustang, jouer avec les pistes de montagnes en VTT ou traverser le pays au guidon d’une mythique Royal Enfiel Indienne. Au printemps, on apprécie de se balader sous les rhododendrons ( géants) en fleurs..

Bien entendu, on ne laisse pas de côtés les incontournables randonnées au cœur des montagnes pour quelques jours ou plusieurs semaines. Accessibles à tous les niveaux de marcheurs avec pour attrait majeur, outre les vues spectaculaires sur les hauts sommets, la rencontre et l’immersion dans la culture népalaises.

 Sans oublier Katmandou, et sa vallée, classée au patrimoine mondial de l’Unesco qui recèle de nombreux sites historiques et religieux…

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Une adresse? 

« Un voyage au Népal est forcément intense, et le calme des montagnes et des vallées reculées n’est que plus appréciable lorsqu’on a passé quelques jours dans la frénésie de la capitale… alors si j’ai une adresse à recommander pour se reposer, se retirer quelques jours au vert, je pense à Namo Buddha Resort. »

A peine une heure à l’est de la capitale, perché sur le haut d’une colline verdoyante, ce petit lodge intimiste prend la forme d’un village newari, ou chaque maison est une chambre !

Architecture traditionnelle à l’extérieur, les intérieurs sont confortable et cosy. Une véritable invitation au repos et à la contemplation. Le jardin, luxuriant, est un modèle d’agrotourisme puisque l’écolodge est autonome en nourriture et les repas, majoritairement végétariens, sont un vrai régal !

L’équipe quant à elle, est tout à la fois, prévenante et discrète, il est facile de s’y sentir chez soi…

Et si votre envie d’explorer reprend le dessus, partez sur les chemins qui relient les villages alentours et partagez une puja au monastère de Namo Buddha,…

Un séjour ici est un vrai ressourcement, prenez le temps de 2/3 nuits pour en apprécier les bienfaits avant de repartir à la découverte du Népal !

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Fanny a testé pour vous, « le sud »

C’est le Bali le plus couru, le plus connu. Ici, les amoureux de farniente viennent se prélasser sur les plages de sable blanc et les fêtards mettent le feu aux nuits balinaises. Au choix … Quant aux plus sportifs …

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Cap à Canggu pour des sessions de surf à gogo.

Bali est l’une des destinations préférées des férus de glisse et ce depuis les années 60.

Parmi les spots, focus sur Canggu. A 30 minutes de Kuta, des vagues exceptionnelles s’étalant sur 8km de plage dans un environnement luxuriant. Juste idéal pour ceux qui veulent en même temps profiter des rites et traditions, des paysages striés de rizières et soulignés de cocotiers. Si vous êtes à la recherche de petites adresses chics et secrètes, c’est le spot idéal!

On s’éclate le temps d’une cession avant de filer au Milk & Madu, un café caché de la Jalan Pantai Berawa au charme authentique et à la bâtisse typiquement javanaise (Joglo). Un brunch, une pause déjeuner ? Le café élaboré avec les grain de chez Revolver et à tomber ! Quant aux burgers, un vrai délice.

Et pourquoi ne pas se laisser aller en fin de journée aux bienfaits d’un Spa ?

Celui de Tugu Bali vous promet un voyage des plus dépaysants. Des traitements authentiques de tradition indonésienne combinent les aspects de la spiritualité avec les arts de la guérison physique, pour atteindre l’équilibre parfait de l’esprit, du corps et de l’âme. 

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Bukit et ses golfs en bord de falaises

Les vagues suivent la côte et les plus parfaites sont certainement ici mais seulement pour surfeurs confirmés. Alors, autre option, autre sport, Le golf. Bali abrite quatre superbes golfs et un parcours de neuf trous.

Coup de coeur pour le Nirwana Bali Golf entre mer et rizières, le long d’une côte découpée par des puissantes vagues. Ce magnifique parcours allie beauté des paysages, pureté des greens et entretien impeccable des fairways.

Et si vous ne vous lassez pas de la vue sur l’océan, rendez-vous à El Kabron pour le plus beau coucher de soleil de l’île. Perché à 50m au-dessus du niveau de la mer, le lieu est incroyable ! Une ambiance chic entre cocktail maison et tapas typiquement espagnol, une vue choc qui s’étire à 180° sur l’océan indien !

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J’ai découvert une petite merveille, le Laos … 

 » Ce pays d’Asie mérite une belle escapade. Il y règne une nonchalance ressourçante « .

Le Mékong, véritable colonne vertébrale, n’y est certainement pas étranger, le long de ses rives le paysage alterne plaines et montagnes, ici ou là des temples, des villages, des rencontres, bref, je suis tombée sous son charme instantanément.

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Pour explorer les lieux, l’idéal est d’y pénétrer par la Thaïlande.

A Nong Khiaw, je me suis embarquée sur un bateau fluvial. En deux jours, le voyage s’est transformé en parenthèse, Imaginez un paysage formé de montagnes karstiques, de grottes naturelles de nature non contaminée.

J’ai passé la nuit à Luang Say Lodge, accessible seulement par le fleuve, un lieu simple, raffinée, cosy à la fois.

Puis le bateau est reparti vers Pak Ou, histoire de découvrir des grottes où est pratiqué un pèlerinage en l’honneur de Bouddha

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La cerise sur le gâteau, la ville qui mérite à elle seule le voyage … 

C’est bien Luang Prabang, l’une des plus belles cités d’Asie. Là, il faut se perdre dans les rues et apprécier le spectacle des bonzes pieds nus, en toge couleur safran, arpentant la petite ville pour le rituel des offrandes.

Ce jour-là, j’ai dormi au Amantaka Hôtel, un petit coup de coeur où les lits à baldaquin ont des parfums de contes de fée. J’y ai posé mes bagages avant de filer dîner au Dyed Sabai, là encore une superbe adresse perdue au milieu d’un jardin de bambous, où je me suis régalée de poisson cuit dans une feuille de bananier.

A propos de bonnes adresses, il ne faut pas rater non plus:

– le Tamarind qui sert un excellent stick rice et un lait de coco tout simplement à tomber.

– le restaurant du boutique hôtel, The Belle Rive. Sa vue sur le Mékong est à elle seule un vrai régal !

Après trois jours passés à arpenter les rues de Luang Prabang, son marché de jour et de nuit, ses ruelles, ses temples, les rives de son fleuve et de sa rivière mais aussi après avoir approché de plus près la culture laotienne en participant à un cours de cuisine…

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Mais, le Laos ne m’avait pas encore livré tous ses secrets …

Et cette fois-ci il fallait que j’aille du côté du plateau de Bolaven dont les sols volcaniques sont couverts de plantations de café. Mon objectif ? Voir les cascades. Spectaculaires ! Elles sont tout simplement incroyables. Surtout Tad Fan, la plus haute, 120 m de chute d’eau !

Les yeux remplis de tous ces trésors naturels, je suis repartie, j’avais besoin de profiter encore du Mékong pour avoir un aperçu des 4000 îles qui s’égrènent sur les eaux de celui que l’on a baptisé la « Mère des eaux » et pour admirer depuis une petite barge les dauphins de l’Irrwaddy, des mammifères d’eau douce aussi étranges que rares.

Prêt à partir?

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Le coup de coeur de Fanny

Pékin est un ville étonnante. Cité impériale, elle est aussi une capitale ultra-moderne. J’ai adoré le mélange des genres. D’un côté des temples, de l’autre une architecture avant-gardiste. En me baladant dans ses rues où grouillent 17 millions d’habitants, j’ai découvert un restaurant tout simplement fabuleux. On l’appelle le TRB, The Temple Restaurant Beijing. Un temple oui… de la gastronomie. Parole d’épicurienne !

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En lieu et place d’une ancienne usine de téléviseurs en noir et blanc, se trouve aujourd’hui un endroit dédié à la cuisine et au vin. De haute volée…

Bougogne, Bordeaux, Vallée du Rhône, Champagne, tous les plus grands terroirs français sont représentés aux côtés des meilleurs vignobles européens et du nouveau monde. Le tout accompagné de plats raffinés, mitonnés de main de maître et d’inspiration française. Un vrai délice, dans un décor chaleureux, intimiste, urbain.

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« Le Népal a été ma première grande aventure  » 

par Jean-Christophe

Un premier trek il y a 20 ans au sanctuaire des Annapurna a suffit à me donner le virus de ce petit Royaume enchâssé entre les géants Indiens et Chinois, défendu par les plus hautes montagnes du monde et néanmoins les pieds dans la jungle sub tropicale du Bengale.

Un pays multi facettes, des cultures millénaires, un peuple chaleureux et autant de paysages que de massifs…que demander de Mieux! Du Mustang au Crête de Milke Danda, en passant par la mythique région du Khumbu, je ne me suis jamais lassé de fouler les sentiers de cette Himalaya si coloré si accueillant.

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Fallait-il retourner au Népal après ce terrible séisme ? beaucoup de voyageurs ont hésité, puis progressivement les passionnés et les marcheurs sont revenus.

Cette barrière colossale entre la plaine de l’Inde et les hauts plateaux tibétains ne s’est construite qu’à la faveur de forces prodigieuses entre 2 plaques tectoniques en lutte permanente… et le printemps 2015 l’a rappelé douloureusement au Népalais !

Après la stupeur, la peur et le deuil des proches disparus, il a fallu penser à reconstruire, se reconstruire. La tâche était immense, le courage des Népalais l’a été tout autant.

Nous? Il nous fallait leur venir en aide!

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Un ami, guide de haute montagne, accompagné d’artisans des « Compagnons du Devoir » me lance l’idée de participer à un chantier de reconstruction… Banco !!

L’idée de revenir et de se rendre concrètement utile m’a de suite emballée ! Nous voici donc à l’automne 2016 dans les contreforts du Khumbu pour soutenir de nos bras les projets de la fondation italienne « Monviso » qui oeuvre au développement local par l’électrification, la scolarisation, les centres de soins,….

Entre une et deux semaines sur place selon les disponibilités de chacun, serviront à préparer les classes d’informatiques, rafraîchir le dispensaire et les nouvelles chambres pour les premiers soins…et même repeindre le H de l’Héliport…

Une expérience un peu hors du temps, une immersion au rythme de ces villages de montagne, de cette vie pastorale, que nous croisons trop souvent rapidement lorsque nous visitons ce pays.

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Alors faut il revenir au Népal ? Oui plus que jamais !

Évident lorsque l’on sait l’apport du tourisme dans l’économie locale, mais surtout parce que malgré les images dramatiques relayées par les médias lors du tremblement de terre, le Népal a retrouvé très rapidement tout ce qui fait le charme de ce petit pays de montagne. à part quelques sites historiques encore en reconstruction, le visiteur ne pourra que difficilement déceler les traces du séisme et sera à nouveau subjugué par l’accueil des Népalais, la richesse de leur culture, les montagnes majestueuse….

Namasté !!

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